В есето "Хуморът" от 1908 година, Луиджи Пирандело използва асиметрична двойка, за да обясни разликата между комичността и хумора. Днешните термини "кугар" и "играчка" илюстрират тази динамика. Първият термин обозначава зряла жена, която не желае да се откаже от своята женственост и сексуалност, докато вторият описва привлeкателен младеж, който поддържа връзка с по-възрастна жена.

Представете си жена на средна възраст, която се опитва да изглежда като млада. Силният грим, изкуствени цветове на косата и високи токчета създават комичен ефект. Първоначалната реакция е смях, но не от злоба, а от изненада, защото тя не отговаря на очакванията за своята възраст. Тази реакция, наречена "предупреждение за противоположното", е типична за комичността, която не се задълбочава в причините. Въпреки това, след време, размисълът може да ни накара да се замислим за нейните вътрешни борби и несигурности. Тогава смехът отстъпва място на съчувствието, а ние осъзнаваме, че зад маската се крие драма.

Пирандело подчертава, че разликата между комичното и хумористичното е именно в "чувството на противоположното". В творчеството му, което обхваща периода от 1904 до 1925 година, това чувство е основополагащо. То позволява да се разбере сложността на реалността и нейните противоречия. Произведенията на Пирандело често представят антикласически герои, които се сблъскват с абсурдността на живота. Например, в "Изключената" (1901) се разказва историята на жена, която е изгонена от дома си поради неверност, но по-късно е приета обратно, когато наистина изневерява.

Литературата на Пирандело е известна със своята дълбочина и разчупеност. Тя не предлага окончателни отговори, а по-скоро поставя под въпрос единствената истина. Чрез ежедневен език и без излишна риторика, авторът разкрива изкривяванията на абсурдния живот. Често героите му се чувстват чужди на самите себе си, а понякога дори се опитват да избягат от реалността. Във "Влакът изсвири" комичността се проявява, когато един от героите попада в психиатрична клиника, но хуморът идва, когато читателят осъзнае тъгата и трудностите на неговото ежедневие.